Việc sử dụng năng lượng hiệu quả đã được chứng minh là một chiến lược tiết kiệm và hiệu quả trong việc xây dựng nền kinh tế mà không nhất thiết phải tăng thêm chi phí tiêu thụ năng lượng. Một ví dụ cho việc đó, một bang của Mỹ California bắt đầu triển khai đo lường hiệu quả năng lượng. Trong những năm giữa thập niên 1970, bao gồm việc xây dựng mã và tiêu chuẩn thiết bị với yêu cầu hiệu quả nghiêm ngặt. Trong những năm tiếp theo, lượng tiêu thụ năng lượng của California vẫn ở mức bình quân trên cơ sở bình quân đầu người trong khi tiêu dùng quốc gia của Mỹ tăng gấp đôi.[5] Là một phần trong chiến lược của mình, California đã triển khai thực hiện ”thứ tự tải” cho các nguồn năng lượng mới, nghĩa là đặt hiệu quả năng lượng đầu tiên, nguồn cung cấp năng lượng tái tạo thứ hai và các nhà máy điện hóa thạch mới cuối cùng.[6] Nhiều bang Connecticut và New York đã xây dựng Ngân hàng xanh để giúp các chủ tòa nhà dân cư và trung tâm thương mại tài chính nâng cấp hiệu quả năng lượng, làm giảm lượng khí thải và cắt giảm chi phí năng lượng cho người tiêu dùng.[7]

Lovin's Viện Rocky Mountain đã chỉ ra rằng trong việc xây dựng nền công nghiệp,  "có nhiều cơ hội rộng mở để tiết kiệm từ 70% đến 90% năng lượng và chi phí cho việc thắp sáng, quạt, hệ thống máy bơm; 50% cho động cơ điện; và 60% trong các lĩnh vực như sưởi ấm, làm mát, thiết bị văn phòng và các thiết bị khác.” Nhìn chung, có tới 75% lượng điện được sử dụng ở Mỹ hiện nay có thể được tiết kiệm bằng các biện pháp hiệu quả với chi phí thấp hơn, điều này cũng đúng với các thiết bị trong nhà. Bộ Năng lượng Hoa Kỳ đã tuyên bố tiềm năng trong việc tiết kiệm năng với cường độ 90 tỷ kWh bằng cách tăng hiệu suất năng lượng tại nhà.[8]

Những nghiên cứu khác cũng nhấn mạnh quan điểm này. Một báo cáo được xuất bản năm 2006 bởi tờ McKinsey Global Institute, khẳng định rằng "có nhiều cơ hội kinh tế khả thi để cải thiện năng suất sử dụng năng lượng, giữ cho mức tăng trưởng của nhu cầu sử dụng năng lượng toàn cầu ở mức dưới 1% một năm."— ít hơn một nửa so với mức tăng trưởng trung bình 2.2% dự kiến đến năm 2020 trong một bản phân tích kinh doanh như thường lệ.[9] Năng suất sử dụng năng lượng, dùng để đo lường đầu ra và chất lượng của hàng hóa và dịch vụ trên một đơn vị năng lượng đưa vào,  có thể đến từ việc giảm lượng năng lượng cần thiết để sản xuất một cái gì đó, hay từ việc tăng số lượng hoặc chất lượng hàng hóa và dịch vụ từ cùng một lượng năng lượng.

Một báo cáo  Vienna Climate Change Talks 2007 , dưới hỗ trợ của  Công ước Liên Hợp Quốc về biến đổi khí hậu (UNFCCC), cho thấy rõ ràng  "hiệu quả sử dụng năng lượng có thể giảm khí thải với chi phí thấp."[10]

Tiêu chuẩn quốc tế ISO 17743 và ISO 17742 cung cấp tài liệu, phương tháp để tính toán và báo cáo về tiết kiệm năng lượng và hiệu quả sử dụng năng lượng cho quốc gia và thành phố.[11][12]